Da un vistazo a tu alrededor. Mira la mesa en la que trabajas. ¿Ves carpetas perfectamente alineadas y rotuladas? ¿Son todas del mismo tamaño y grosor?. Probablemente no. En realidad, si tu escritorio se parece al de cualquier otra persona, será un caos ordenado con montones de documentos más o menos relacionados que identificas rápidamente, bien por su posición, por el tamaño, por el documento que hay encima de la pila, o por cualquier otra característica visual. Además puedes consultar rápidamente, sin perder el contexto global, el contenido de cualquier montón y en un momento dado, dividir el montón en otros dos.

Esa ordenación entra en contradicción con el idílico mundo de los escritorios de ordenador. Al menos hasta este momento. En MacNN acaban de mostrar una nueva patente presentada por Apple en julio de 2006. En dicha patente, que lleva por título Method and apparatus for organizing information in a computer system se detalla con todo lujo de detalles el proyecto de interface gráfico conocido en los foros como Piles, del cual se lleva hablando al menos desde el 2003. Lo curioso es que Apple ya presentó una patente similar en 1994!

La idea tras Piles es simple: ofrecer una metáfora de escritorio mucho más parecida a la experiencia habitual que tenemos en el Mundo Real®. Para ello los documentos se pueden agrupar por pilas o montoncitos (o dicho sea de paso… stacks). Y esas agrupaciones son dinámicas, de modo que podemos hojear su contenido rápidamente, poner un documento encima del resto para que nos sirva de guía visual.

¿Suena complicado? Veamos una demostración en vivo de un prototipo de este tipo de interfaces que lleva ya varios meses circulando por la red

También se puede ver una demostración escrita en Flash, bastante más reducida, de algunas características del proyecto.

¿Estaremos frente a una de esas sorpresas Top-Secret que nos deparará Leopard esta primavera? Quizás, aunque en el 2003, ya se rumoreaba que el interface Piles sería uno de los puntos fuertes de Panther. Seguramente en aquellos momentos la plataforma no tenía la potencia gráfica suficiente para hacer una realidad este interface. Tal vez ahora con Core Animation sea el momento para hacer una realidad un escritorio que realmente provocará algún que otro Wow y no como otros